石垣島でダイビング

石垣島は、周りをすばらしい海に囲まれていることから、日本でも屈指のダイビングポイントです。気候も良く、1年を通して多くのダイバーが訪れる、人気スポットです。

ダイビングエリアは大きくわけて、市街エリアと川平エリア、そして北部エリアの３つです。

市街エリアは地元のダイバーたちにも人気があり、具体的には竹富島周辺や大崎地区周辺などが人気です。

一方、川平エリアは「川平石崎マンタスクランブル」があることで有名です。ここではマンタが春から秋にかけて見られます。高い確率で見られることから、日本中からダイバーが殺到します。日頃は西表島や小浜島を中心に潜っているダイバーたちも、春から秋にかけたこの時期には、マンタを求めてわざわざ潜りに来るほどだそうです。

そして、北部エリアは、穴場です。潜る人が少なく、静かに海中の魅力を堪能したい人にお勧めです。

日本中のダイバーたちが集まる石垣島ですが、石垣島の地元の人々も含め、近隣の島々、たとえば竹富島を含めてダイビングを楽しむ人が多いようです。

島へのアクセスは、八重山観光フェリーを利用することができます。石垣港の離島ターミナルから船が出ていますので、比較的簡単に行き来できますね。所要時間は10分ほどで、朝から夕方まで30分おきに就航しています。そのほかにも、貨客船（カーフェリー）が週2便就航しています。
竹富島に渡ってのダイビングも、選択肢に入れると幅が拡がりますね。

さらに近年は、専門的な潜水装備をつけて洞窟、および泉、地底湖で潜水をする、「洞窟潜水」を楽しむ人も増えています。